La start-up Reflect Orbital veut rendre la nuit optionnelle avec des miroirs en orbite

Cette vidéo explique le concept de la start-up Reflect Orbital, qui vise à rendre la nuit « optionnelle » en utilisant des satellites équipés de miroirs. L'idée est de rediriger la lumière du soleil vers des zones spécifiques de la Terre, même en pleine nuit, pour créer un éclairage artificiel puissant.

Le principe repose sur une technologie orbitale : des miroirs placés en orbite sont orientés pour capter la lumière solaire et la focaliser sur un rayon d'environ 5 km². Cette lumière serait 5 à 7 fois plus intense que celle de la pleine lune. Bien que techniquement fascinant, ce projet soulève de graves inquiétudes. Il n'existe actuellement aucune régulation légale encadrant cette pratique. Les risques identifiés incluent la pollution orbitale, la perturbation des écosystèmes naturels (faune et flore), et des dangers pour la santé humaine, notamment pour l'observation astronomique ou l'exposition directe aux faisceaux, comparable à regarder une éclipse sans protection.

Exemple : Imaginez une zone urbaine ou industrielle qui, au lieu de s'éteindre la nuit, reçoit un flux lumineux continu projeté depuis l'espace. Cela élimine le cycle jour/nuit local, ce qui pourrait désorienter les animaux nocturnes et perturber les rythmes biologiques humains, tout en augmentant la consommation énergétique liée au lancement et au maintien des satellites.

flowchart TD
    A["Lumière solaire"] --> B["Miroirs en orbite"]
    B --> C["Redirection vers la Terre"]
    C --> D["Éclairage nocturne"]
    D --> E["Risques écologiques et sanitaires"]