La condition de la femme dans la société et la nécessité de réformer les lois pour garantir son émancipation

Monsieur, il est douloureux de le dire, dans la civilisation actuelle, il y a eu l'esclave. La loi des euphémismes, ce que j'appelle une esclave, elle l'appelle une mineure. Cette mineure, selon la loi, cet esclave, selon la réalité, c'est la femme. L'homme a chargé inégalement les deux plateaux du Code dont l'équilibre importe à la conscience humaine. L'homme a fait verser tous les droits de son côté et tous les devoirs du côté de la femme. De là un trouble profond, de là la servitude de la femme. Dans notre législation, telle qu'elle est, la femme ne possède pas. Elle n'est pas en justice, elle ne vote pas, elle ne compte pas, elle n'est pas. Il y a des citoyens, il n'y a pas de citoyenne. C'est là un état violent, il faut qu'il cesse. Je sais que les philosophes vont vite et que les gouvernements vont lentement. Cela tient à ce que les philosophes sont dans l'absolu et les gouvernements dans le relatif. Cependant, il faut que les gouvernants finissent par rejoindre les philosophes. Quand cette jonction est faite à temps, le progrès est obtenu et les révolutions sont évitées. Si la jonction tarde, il y a péril. Redoublons de persévérance et d'effort, on en viendra espérons-le à comprendre qu'une société est mal faite, quand l'enfant est laissé sans lumière, quand la femme est maintenue sans initiative, quand la servitude se déguise sous le nom de tutelle, quand la charge est d'autant plus lourde que les peaux les plus faibles. Et l'on reconnaîtra que, même au point de vue de notre égoïsme, il est difficile de composer le bonheur de l'homme avec la souffrance de la femme. Voilà.